Achter de ogenschijnlijk technische discussie over brandstofprijzen broeit een veel groter verhaal. Een recente peiling van de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) legt een spanningsveld bloot dat steeds zichtbaarder wordt, de strijd tussen korte termijn verlichting en lange termijn economische stabiliteit. Wat begint als een maatregel om burgers en bedrijven te beschermen tegen stijgende internationale olieprijzen, dreigt volgens ondernemers uit te groeien tot een risico voor de fundamenten van de economie. Uit de peiling blijkt dat het bedrijfsleven niet blind is voor de realiteit. Wereldwijde prijsstijgingen zetten landen onder druk en tijdelijke ingrepen zoals een price cap op brandstof worden door velen als begrijpelijk gezien. Maar onder dat begrip schuilt een duidelijke zorg. Ondernemers vrezen dat deze maatregel meer schade kan aanrichten dan op het eerste gezicht lijkt. Maar liefst driekwart van de respondenten beschouwt een generieke price cap als een vorm van objectsubsidie en niet zomaar één. Ze bestempelen het als risicovol tot zeer risicovol voor de economie.
Volgens het bedrijfsleven is de logica eenvoudig, maar hard, kosten verdwijnen niet, ze verplaatsen zich. Wanneer brandstof kunstmatig goedkoop wordt gehouden, zoeken bedrijven manieren om stijgende kosten elders te compenseren. Het resultaat? Die kosten sijpelen alsnog door in de economie. Inflatie wordt daarmee niet opgelost, maar slechts tijdelijk onderdrukt. En wanneer de druk oploopt, kan het effect juist heviger terugkeren met gevolgen voor, de koopkracht van burgers, de stabiliteit van de wisselkoers en de toch al kwetsbare overheidsfinanciën. Wat bedoeld is als bescherming, kan zo onbedoeld uitmonden in een economische kettingreactie. De boodschap van ondernemers is opvallend eensgezind, als de overheid wil ingrijpen, doe het dan gericht. In plaats van brede subsidies pleiten zij voor maatregelen die zich focussen op, kwetsbare huishoudens en sectoren die onevenredig hard worden geraakt. Volgens hen is deze aanpak niet alleen rechtvaardiger, maar ook efficiënter en duurzamer.
Het voorkomt dat middelen weglekken naar groepen die de steun minder nodig hebben. De peiling legt nog een diepere laag bloot. Ondernemers zien het brandstofbeleid niet als een losstaand probleem, maar als onderdeel van een groter geheel. Een grote meerderheid wijst op twee cruciale ingrepen die volgens hen niet langer kunnen wachten, Verlichting van de fiscale druk om bedrijven ademruimte te geven en aanpak van de informele sector, om een eerlijker speelveld te creëren. Zonder deze structurele hervormingen blijft elk tijdelijk beleid volgens hen slechts een pleister op een groeiende wond. De VSB zelf is duidelijk in haar conclusie, duurzaam economisch beleid vraagt om meer dan snelle oplossingen. Consistentie, transparantie en een heldere langetermijnvisie zijn volgens de organisatie essentieel. Tijdelijke maatregelen mogen niet uitgroeien tot permanente verstoringen die het systeem uit balans brengen. De oproep is dan ook scherp, maar constructief, combineer korte termijn stabilisatie met diepgaande hervormingen. Suriname bevindt zich volgens het bedrijfsleven op een cruciaal kruispunt. De keuzes die nu worden gemaakt rond brandstofbeleid, kunnen de koers van de economie voor jaren bepalen. De vraag is niet alleen hoe prijzen vandaag worden beheerst, maar vooral, welke fundamenten worden gelegd voor morgen? En juist daar, zo blijkt uit de peiling, ligt de echte spanning.
Volg de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
