Terwijl de regering blijft praten over sociale bescherming en bestaanszekerheid, groeit de frustratie onder ouderen die afhankelijk zijn van de Algemene Oudedagsvoorziening (AOV). Tijdens de behandeling van de ontwerpbegroting in De Nationale Assemblee klonk vanuit verschillende fracties een harde taal, het is tijd dat de verhoging van de AOV niet langer blijft hangen in politieke debatten, maar daadwerkelijk wordt uitgevoerd. Parlementariërs benadrukten dat veel seniorenburgers na een leven van arbeid nog steeds moeten overleven met bedragen die onvoldoende zijn om de dagelijkse kosten te dragen. Voor ouderen die geen andere inkomsten hebben, betekent de huidige situatie een voortdurende strijd om basisbehoeften zoals voeding, vervoer, medicijnen en huisvesting te kunnen betalen. VHP-parlementariër Harriet Ramdien wees erop dat de armoedegrens in 2025 al boven de SRD 7.000 lag. Volgens haar ontvangen AOV-gerechtigden die volledig afhankelijk zijn van hun uitkering, inclusief koopkrachtversterking (KKV), ongeveer SRD 5.000. Een bedrag dat volgens haar ver onder het noodzakelijke niveau ligt.
Onze senioren hebben jarenlang gewerkt en bijgedragen aan de ontwikkeling van het land. Zij verdienen het niet om hun oude dag door te brengen met financiële onzekerheid. Ramdien drong erop aan dat de AOV op korte termijn minimaal wordt verhoogd naar SRD 7.000 en later verder wordt aangepast zodra de financiële ruimte dat toelaat. Ook NPS-fractieleider Jerrel Pawiroredjo ondersteunde de oproep en plaatste de situatie in een menselijk perspectief. Hij wees erop dat ouderen vaak niet meer de mogelijkheid hebben om extra inkomsten te verdienen en daardoor volledig afhankelijk zijn van overheidssteun. Hij haalde een schrijnend voorbeeld aan van een oudere vrouw die uren bij een geldautomaat moest wachten op haar AOV-storting, maar niet naar huis kon omdat zij geen geld had om de bus te betalen. Volgens Pawiroredjo toont dit aan dat de huidige sociale voorzieningen onvoldoende aansluiten bij de realiteit waarin veel ouderen leven.
De discussie rond sociale ondersteuning werd verder aangescherpt door vragen over de uitvoering van de koopkrachtversterking. VHP-parlementariër Hakiem Lalmohamed vroeg de regering uitleg over gevallen in Commewijne waarbij mensen hun KKV zonder duidelijke reden zouden zijn kwijtgeraakt. Hij eiste transparantie en een oplossing voor personen die volgens de regels wel recht hebben op ondersteuning. Lalmohamed sloot zich ook aan bij de oproep om de AOV te verhogen. Volgens hem leven veel ouderen met de verwachting dat de uitkering minimaal richting SRD 8.000 zou moeten gaan, een bedrag waar vóór de verkiezingen volgens hem ook over is gesproken. De kwestie rond de sociale uitkeringen legt daarmee opnieuw een pijnlijk probleem bloot, terwijl de kosten van levensonderhoud blijven stijgen, lopen veel ouderen achter de feiten aan. De regering wordt nu geconfronteerd met de vraag of sociale bescherming een concrete prioriteit wordt of slechts een terugkerend onderwerp tijdens begrotingsdebatten. Zij verwachten geen nieuwe beloftes, maar beleid dat merkbaar is in hun portemonnee.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
