In een dramatische escalatie van het politieke geweld dat Colombia al decennia achtervolgt, is senator en presidentskandidaat Miguel Uribe Turbay op 7 juni 2025 neergeschoten tijdens een campagnebijeenkomst in Bogotá. Terwijl het land zich voorbereidt op de presidentsverkiezingen van 2026, heropent deze aanslag oude wonden en roept het ernstige vragen op over de veiligheid van democratische processen in het Zuid-Amerikaanse land.
De aanslag
Uribe Turbay werd getroffen door drie kogels, tweemaal in het hoofd en eenmaal in het dijbeen, toen hij op een plein in de Modelia-wijk van Bogotá zijn toespraak aan het voorbereiden was. Hij werd met spoed per helikopter naar de Santa Fe-kliniek vervoerd, waar hij direct een neurochirurgische ingreep onderging. Zijn toestand is nog steeds kritiek. Artsen beschrijven het als “levensgevaarlijk maar stabiel”.
De dader, een jongen van naar schatting 14 of 15 jaar oud, werd ter plaatse gearresteerd met een geladen Glock. De Colombiaanse autoriteiten hebben inmiddels een beloning van 3 miljard pesos (omgerekend ongeveer 730.000 USD) uitgeloofd voor informatie over mogelijke medeplichtigen. Volgens sommige bronnen zijn al twee andere verdachten in hechtenis genomen, waaronder een volwassene.
Politieke en publieke reacties
De aanslag heeft geleid tot felle veroordelingen binnen én buiten Colombia. President Gustavo Petro sprak van “een frontale aanval op de democratie”, en beval een grootschalig justitieel onderzoek. Minister van Defensie Pedro Sánchez bevestigde dat meer dan honderd veiligheidsagenten betrokken zijn bij het onderzoek.
De burgemeester van Bogotá, Carlos Fernando Galán, riep op tot een verhoogde beveiliging van alle presidentskandidaten en noemde de situatie “een ernstige waarschuwing voor de veiligheid van onze democratische instellingen”.
In de straten van Bogotá verzamelden zich honderden burgers voor de Santa Fe-kliniek, waar ze met kaarsen en gebeden steun betuigden aan Uribe en zijn familie. Tegelijkertijd werden in het hele land spontane protesten en solidariteitsbijeenkomsten georganiseerd waarin opgeroepen werd tot een einde aan het politieke geweld.
Wie is Miguel Uribe Turbay?
Miguel Uribe Turbay, 39 jaar, is senator namens de rechtse partij Centro Democrático, en een rijzende ster binnen de Colombiaanse politiek. Hij maakte in maart 2025 zijn kandidatuur voor het presidentschap bekend. Uribe is kleinzoon van voormalig president Julio César Turbay en zoon van journaliste Diana Turbay, die in 1991 werd ontvoerd en gedood door het Medellín-kartel.
Met een uitgesproken agenda tegen corruptie, voor veiligheid en hervorming van het justitieel apparaat, spreekt Uribe vooral een middenklasse en conservatief stedelijk publiek aan. Zijn populariteit groeide gestaag, met name in Bogotá, waar hij eerder ook gemeentesecretaris was.
Een internationale schokgolf
Internationale reacties volgden snel. Vanuit Washington, Madrid, Quito en Caracas kwamen officiële verklaringen van afschuw. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio hekelde “de opzwepende retoriek van links” die volgens hem heeft bijgedragen aan het klimaat van geweld. Europese diplomaten riepen op tot een volledig, transparant onderzoek en verhoogde bescherming van politieke actoren.
De aanslag roept herinneringen op aan de donkere jaren ’80 en ’90, waarin Colombia talloze politieke leiders verloor door aanslagen van guerrillagroepen, paramilitairen en drugskartels. De moorden op onder andere Luis Carlos Galán (1989) en Jaime Pardo Leal (1987) markeerden destijds een dieptepunt in het vertrouwen in de democratie.
Implicaties voor Colombia’s democratie
Hoewel het motief nog onduidelijk is, staat vast dat de aanslag grote gevolgen zal hebben voor de aanloop naar de presidentsverkiezingen van mei 2026. Niet alleen is het veiligheidsklimaat voor kandidaten onder druk komen te staan, ook roept het incident vragen op over de staat van de rechtsstaat en de rol van georganiseerde misdaad of extremistische politieke elementen.
Het Colombiaanse parlement overweegt versneld nieuwe beveiligingsprotocollen in te voeren voor alle presidentskandidaten. Tegelijk klinken er stemmen die oproepen tot matiging in het politieke debat, waarin de toon de laatste jaren steeds scherper is geworden.
Conclusie
De aanslag op Miguel Uribe Turbay is niet zomaar een aanval op een individu. Het is een aanval op de hoop van miljoenen Colombianen die geloven in een vreedzame, democratische transitie. Terwijl Uribe vecht voor zijn leven, vecht Colombia voor de ziel van zijn democratie.
