Padieboeren in Nickerie hebben tot op heden niets vernomen van de eerder toegezegde ondersteuning vanuit het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV). De afspraak één zak gratis kunstmest en vijf zakken tegen inkoopprijs, zou al medio oktober worden uitgevoerd, maar volgens de boeren blijft elk signaal vanuit het ministerie uit. De onzekerheid leidt tot groeiende frustratie en financiële stress binnen de sector. LVV-minister Mike Noersalim kondigde enkele maanden geleden aan dat boeren financiële verlichting zouden merken, vooral vanwege de bijzonder lage opkoopprijzen tijdens het afgelopen seizoen. Boeren ontvingen gemiddeld slechts SRD 400 per baal van 79 kilogram, terwijl de kostprijsberekeningen uitkomen op ongeveer SRD 750 per baal.
De beloofde ondersteuning zou niet bestaan uit directe financiële steun, maar uit een tegemoetkoming in de vorm van kunstmest, om de productiekosten voor het nieuwe seizoen te drukken. Boeren verklaren dat zij de minister al sinds begin oktober herhaaldelijk hebben benaderd voor verduidelijking, maar tot nu toe zonder resultaat. Er is geen officiële mededeling gedaan over wanneer de gratis zak kunstmest en de overige zakken tegen inkoopprijs beschikbaar zullen zijn. Vooral kleine boeren noemen de situatie onhoudbaar. Zij hadden gerekend op de ondersteuning om het nieuwe seizoen verantwoord te kunnen starten. Ondertussen is het nieuwe rijstseizoen officieel gestart. Veel boeren hebben hun percelen al ingezaaid, met name voor de oogst in week 1 en 2 van januari. Dat zij dit deden zonder te weten of de toegezegde ondersteuning nog komt, onderstreept de ernst van hun situatie.
Volgens de landbouwers is het risico groot, zij moeten investeren terwijl hun liquiditeit uitgeput is na een zwaar vorig seizoen. Hoewel kunstmest in Nickerie verkrijgbaar is voor circa SRD 1.400 per zak, blijft dit voor veel boeren een forse investering. Rijsttelers melden bovendien dat handelaren de prijzen verder zijn begonnen op te drijven, waardoor de kosten nog sneller oplopen. Per hectare is gemiddeld zes zakken kunstmest nodig. Omgerekend betekent dit dat boeren ongeveer twintig balen padie moeten inzetten om één hectare te bemesten. Met de huidige lage opkoopprijzen komt dit zelfs neer op 40 tot 50 balen padie per hectare, als ook andere kosten worden meegerekend. Veel boeren kampen daarnaast met openstaande schulden bij banken. Hierdoor stapelt de financiële druk zich op. Het uitblijven van de toegezegde ondersteuning verergert hun positie, vooral voor kleine padieboeren die per seizoen steeds minder overhouden. Veel landbouwers noemen hun huidige situatie dan ook zorgwekkend en onhoudbaar. Zij roepen de overheid op om snel duidelijkheid te verschaffen en de beloofde ondersteuning tijdig te leveren, zodat zij niet opnieuw in een verliesgevend seizoen terechtkomen.
