De Stichting Algemeen Bureau voor de Statistiek (ABS) heeft met de installatie van Barbara Adams, PhD, een nieuw hoofdstuk ingeluid. Haar aantreden als directeur komt op een moment waarop Suriname meer dan ooit behoefte heeft aan betrouwbare cijfers, actuele informatie en een statistiekorganisatie die niet alleen registreert wat er gebeurt, maar ook in staat is om ontwikkelingen haarscherp zichtbaar te maken. De installatie vond plaats op het kantoor van het ABS. Daarbij waren onder anderen Ronald Assen, oud minister, statistiekveteraan en sinds medio 2026 voorzitter van de Commissie voor de Statistiek (COMSTAT) voor de periode 2026 – 2029 en onderdirecteur Guilano Koornaar aanwezig. De ceremonie markeerde officieel de overdracht naar een nieuwe leiding, maar belangrijker nog, het begin van een periode waarin het ABS zich opnieuw zal moeten bewijzen als een van de belangrijkste informatiebronnen van de staat. Want statistieken zijn allang geen droge tabellen en grafieken meer. Achter ieder percentage schuilt een werkelijkheid.
Inflatie, werkloosheid, armoede, economische groei, bevolkingsontwikkeling, productie en koopkracht bepalen rechtstreeks hoe Surinamers hun dagelijks leven ervaren. Wanneer cijfers onvolledig, verouderd of moeilijk toegankelijk zijn, ontstaat niet alleen verwarring, maar ook ruimte voor verkeerde beleidskeuzes. Daar ligt een zware verantwoordelijkheid op het bureau van Adams. Als nieuwe directeur krijgt zij de opdracht om de productie, kwaliteit en beschikbaarstelling van officiële statistieken verder te versterken. Dat klinkt technisch, maar de impact is politiek en maatschappelijk enorm. Regeringen kunnen geen degelijk beleid voeren zonder betrouwbare data. Bedrijven kunnen hun investeringen moeilijk afstemmen zonder actuele economische informatie. Onderzoekers en maatschappelijke organisaties zijn afhankelijk van cijfers om ontwikkelingen te analyseren en problemen bloot te leggen. Juist daarom kan het ABS zich geen bureaucratische traagheid of institutionele stilstand veroorloven. De komende periode zal moeten blijken of de nieuwe leiding erin slaagt om statistiekvoorziening daadwerkelijk naar een hoger niveau te tillen.
Professionalisering mag daarbij geen slogan blijven die tijdens een installatieplechtigheid goed klinkt. Het moet zichtbaar worden in de snelheid waarmee cijfers worden gepubliceerd, de kwaliteit van de methodologie, de transparantie van onderzoek en vooral in de toegankelijkheid van gegevens voor de samenleving. Suriname beschikt over een enorme behoefte aan betrouwbare informatie, terwijl de werkelijkheid zich steeds sneller ontwikkelt. Economische schokken, demografische veranderingen, digitalisering en veranderende sociale omstandigheden vragen om een statistiekorganisatie die vooruitkijkt in plaats van achter de feiten aanloopt. De samenwerking tussen het ABS, COMSTAT en andere overheidsinstanties vormt daarbij een cruciale schakel. Een nationaal statistiekstelsel kan alleen functioneren wanneer verantwoordelijkheden duidelijk zijn, informatie goed wordt gedeeld en statistische onafhankelijkheid en professionaliteit worden gerespecteerd. De waarde van officiële cijfers staat of valt immers met het vertrouwen dat burgers, bedrijven en beleidsmakers erin hebben. Voor Adams ligt daar een delicate opdracht. Zij moet niet alleen leidinggeven aan een organisatie, maar ook bouwen aan vertrouwen in de cijfers die het ABS produceert.
In een tijd waarin publieke discussies steeds vaker worden gevoerd op basis van cijfers, grafieken en economische indicatoren, is betrouwbare statistiek een vorm van publieke macht. Wie beschikt over goede data, beschikt over een veel scherper beeld van de werkelijkheid. Dat maakt het ABS meer dan een administratieve overheidsinstelling. Het is een fundament onder nationale besluitvorming. De installatie van Barbara Adams biedt daarom kansen, maar schept tegelijkertijd hoge verwachtingen. Suriname heeft weinig aan statistieken die pas beschikbaar komen wanneer ontwikkelingen al voorbij zijn. Het land heeft behoefte aan actuele, begrijpelijke en controleerbare cijfers die beleidsmakers en burgers in staat stellen om de werkelijkheid onder ogen te zien. De nieuwe directeur staat daarmee voor een opdracht die verder reikt dan de muren van het ABS aan de Klipstenenstraat. Zij krijgt de kans om de nationale statistiekvoorziening sterker, moderner en toegankelijker te maken. Maar uiteindelijk zullen niet de woorden tijdens haar installatie bepalend zijn. De cijfers zullen het oordeel vellen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
