Het bezoek van president Jennifer Simons aan Pikin Saron moest vooral laten zien dat de regering oog heeft voor de getroffen bewoners langs de Saramaccarivier. De voedselhulp vanuit het Kabinet van de President is zonder twijfel noodzakelijk voor gemeenschappen die door de ernstige watervervuiling niet langer kunnen vissen of veilig drinkwater kunnen gebruiken. Maar achter de empathische woorden van het staatshoofd schuilt een veel grotere en ongemakkelijkere waarheid, Suriname beschikt anno 2026 nog steeds niet over de basisvoorzieningen om een milieuramp adequaat te onderzoeken en te bestrijden. De president noemde de situatie terecht een ramp. Massale vissterfte en een rivier die tijdelijk onbruikbaar is als drinkwaterbron vormen niet alleen een ecologisch drama, maar ook een directe bedreiging voor de volksgezondheid en het levensonderhoud van honderden gezinnen. Toch is de grootste schok misschien niet eens de vervuiling zelf, maar de onthulling dat Suriname niet eens in staat is om zelfstandig vast te stellen wat er precies in het water terecht is gekomen. Dat monsters naar het buitenland moeten worden gestuurd omdat het land niet over voldoende laboratoriumcapaciteit beschikt, is een pijnlijke bekentenis. Het betekent dat Suriname volledig afhankelijk is van buitenlandse instellingen om een crisis van deze omvang te analyseren.<\/p>\n\n\n\n
Terwijl bewoners wekenlang in onzekerheid leven over de veiligheid van hun water, wacht de overheid op resultaten die pas na ongeveer twee weken beschikbaar komen. In een tijd waarin milieucriminaliteit wereldwijd toeneemt, is zo’n afhankelijkheid simpelweg onverantwoord. President Simons erkende zelf dat er wel voorschriften bestaan, maar dat regels weinig voorstellen als de overheid niet over de middelen beschikt om ze af te dwingen. Die constatering is eerlijk, maar roept tegelijkertijd de vraag op waarom eerdere regeringen en de huidige beleidsmakers deze tekortkomingen niet veel eerder hebben aangepakt. De noodzaak van een nationaal milieulaboratorium is immers geen nieuw inzicht dat pas door deze ramp aan het licht is gekomen. Even opvallend is de discussie over verantwoordelijkheid. De president stelde dat moet worden onderzocht of de veroorzaker over een concessie beschikt en benadrukte dat concessiehouders verantwoordelijk zijn voor veilig werken. Dat klinkt logisch, maar toezicht hoort niet pas te beginnen nadat een rivier al vervuild is. Preventieve controle is juist de kerntaak van de overheid. Wanneer chemische stoffen in een rivier terecht kunnen komen, rijst automatisch de vraag of inspecties wel voldoende zijn uitgevoerd en of de Nationale Milieu Autoriteit over voldoende capaciteit beschikt om risico’s tijdig te signaleren. De oproep aan de NMA om veiligheidsmaatregelen te onderzoeken is daarom noodzakelijk, maar komt laat.<\/p>\n\n\n\n
Veiligheidsmaatregelen horen onderdeel te zijn van een bestaand controlesysteem en niet pas onderwerp van gesprek te worden nadat een complete gemeenschap haar waterbron heeft verloren. Ook de uitspraken van de president over de goudsector verdienen aandacht. Zij stelde dat Suriname onvoldoende profiteert van de goudwinning en dat veiligere winningsmethoden uiteindelijk meer goud, hogere inkomsten voor goudzoekers en meer belastingopbrengsten voor de staat opleveren. Die analyse is grotendeels juist. De kleinschalige goudsector kent al jaren problemen met ineffici\u00ebnte winning, milieuvervuiling en gebrekkige belastinginning. Maar ook hier geldt dat deze problemen al decennialang bekend zijn. Verschillende regeringen hebben beloofd de sector te formaliseren, veiliger te maken en schadelijke chemicali\u00ebn terug te dringen. Toch blijven illegale activiteiten, gebrekkige handhaving en milieuschade terugkerende thema’s. De vraag is daarom niet of veiligere methoden bestaan, maar waarom de invoering daarvan zo traag verloopt. Het voornemen om via het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer kwetsbare bossen in de bovenloop van rivieren beter te beschermen, is eveneens een stap in de goede richting. Juist in deze gebieden kan \u00e9\u00e9n incident grote gevolgen hebben voor complete stroomgebieden.<\/p>\n\n\n\n
Toch zal ook dit beleid alleen geloofwaardig zijn wanneer bescherming gepaard gaat met intensieve controle, duidelijke sancties en voldoende middelen voor handhaving. Zonder toezicht blijven beschermde gebieden slechts lijnen op papier. Voor de getroffen bewoners zijn de politieke discussies echter van ondergeschikt belang. Zij willen vooral weten wanneer hun water weer veilig is, wanneer zij opnieuw kunnen vissen en wie verantwoordelijk wordt gehouden voor de geleden schade. De aangekondigde compensatieregeling is belangrijk, maar financi\u00eble steun alleen herstelt geen vertrouwen. Dat vertrouwen zal pas terugkeren wanneer de overheid overtuigend laat zien dat een vergelijkbare ramp in de toekomst daadwerkelijk kan worden voorkomen. De crisis in de Saramaccarivier is daarmee veel meer dan een lokaal milieuprobleem. Zij legt de structurele zwakheden bloot van een overheid die wel regels heeft, maar onvoldoende capaciteit om ze effectief te handhaven. Ze toont de kwetsbaarheid van een land dat voor cruciale analyses afhankelijk is van buitenlandse laboratoria. En ze maakt duidelijk dat economische ontwikkeling zonder streng milieutoezicht uiteindelijk een hoge prijs kent. Als deze ramp uiteindelijk ergens toe moet leiden, dan moet het zijn dat Suriname eindelijk investeert in sterke milieuhandhaving, moderne laboratoria en consequent toezicht op risicovolle sectoren. Anders zullen toekomstige vervuilingen opnieuw worden gevolgd door dezelfde rituelen, voedselpakketten, bezoeken van hoogwaardigheidsbekleders, beloften van onderzoek en weken van onzekerheid voor de burgers die afhankelijk zijn van de rivier.<\/p>\n\n\n\n
Volg Ko\u2019W\u2019 Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina<\/a>, TIKTOK<\/a> and Youtube kanaal<\/a>. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com<\/a><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Het bezoek van president Jennifer Simons aan Pikin Saron moest vooral laten zien dat de regering oog heeft…","protected":false},"author":6,"featured_media":16922,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[17,4],"tags":[66,22,37,36],"class_list":["post-16908","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-actueel","category-binnenlands-nieuws","tag-binnenlands-nieuws","tag-kowchecking","tag-nieuws-uit-suriname","tag-surinaams-nieuws","cs-entry","cs-video-wrap"],"yoast_head":"\n