In een zaal waar beroepsethiek zelden spektakel zoekt, maar waar reputaties wel degelijk op het spel staan, heeft de Surinaamse Orde van Advocaten de koers van haar tuchtrecht opnieuw vastgezet. Nailah van Dijk en Sandra Punwasi Raghoebier blijven advocaat leden van het Advocaten Tuchtcollege. Dit gebeurde na een stemming die plaatsvond tijdens een bijzondere ledenvergadering in het Lalla Rookh gebouw. Ook de bezetting aan de zijlijn werd hertekend. Daarbij zijn Benito Pick en Sardha Sitaram de plaatsvervangende leden.
De herverkiezing is meer dan een interne formaliteit, omdat het Tuchtcollege de plek is waar klachten over advocaten worden getoetst aan de professionele norm. In de tuchtrechtspraak gaat het niet alleen om fouten op papier, maar ook om gedrag dat het vertrouwen in de balie kan aantasten. Precies daar ligt de maatschappelijke gevoeligheid. Het tuchtcollege kan partijen oproepen en hen horen. Bovendien kan het ook getuigen of deskundigen laten verschijnen. Hierdoor hoort het een serieuze waarheidsmachine te zijn en geen stempelautomaat.
Dat Van Dijk en Punwasi Raghoebier al eerder deel uitmaakten van dit college, geeft continuïteit. Continuïteit is in tuchtrecht vaak synoniem met voorspelbaarheid. Voor advocaten betekent dat dat de grenzen van behoorlijk beroepsgedrag niet telkens opnieuw hoeven te worden uitgevonden. Voor burgers betekent het dat klachten niet verdwalen in improvisatie. Plaatsvervangers zijn daarbij geen bijzaak, omdat uitval, belangenconflicten of drukte de afhandeling anders vertraagt. Juist vertraging is funest voor vertrouwen.
Voor Suriname is dit belangrijk omdat de rechtsstaat niet alleen draait op wetten en rechters. Het draait ook op de kwaliteit van de professionals die burgers door het systeem loodsen. Als tuchtrecht geloofwaardig is, wordt het voor rotte appels moeilijker om zich te verschuilen achter status, netwerk of procedure. Ondertussen wordt het voor integere advocaten makkelijker om hun vak met gezag uit te oefenen. De regering presenteerde tuchtcolleges eerder expliciet als instrumenten om de rechtsstaat te versterken. Daardoor maakt elke personele keuze binnen het Advocaten Tuchtcollege automatisch een publieke kwestie.
In een kleine samenleving waar zaken snel persoonlijk worden en reputaties sneller reizen dan dossiers, is een stevig en onafhankelijk tuchtrecht een stabilisator. Het werkt als rem op misbruik van vertrouwen, en als signaal aan cliënten dat klachten serieus worden genomen en zorgvuldig worden behandeld. Uiteindelijk profiteert de economie ook. Dit komt omdat investeerders, ondernemers en burgers meer durven wanneer contracten, geschillen en rechtsbijstand steunen op een beroepsgroep die zichzelf zichtbaar kan corrigeren.
Volg de Facebookpagina and Youtube kanaal voor data, nieuws en inspiratie. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
