Met de olie en gasindustrie in aantocht, toenemende internationale verwachtingen en een cruciale FATF-beoordeling in 2027 staat Suriname voor een beslissende periode. President Jennifer Simons wil een financiële sector die niet alleen vertrouwen wekt, maar ook de motor wordt achter productie, investeringen en duurzame werkgelegenheid. ‘Vertrouwen is onze sterkste valuta.’ Met die krachtige boodschap heeft president Jennifer Simons de eerste Suriname Banking and Finance Summit 2026 geopend. De uitspraak raakt aan een van de grootste economische uitdagingen van Suriname, het creëren van een financieel systeem dat sterk genoeg is om internationale geloofwaardigheid te behouden en tegelijkertijd de binnenlandse economie naar een hoger niveau te tillen. De eendaagse summit, met als thema ‘Building a Trusted & Resilient Financial Sector for Suriname’s Next Economy’, vond vandaag plaats in de Royal Ballroom van Hotel Torarica. Nationale en internationale bankfunctionarissen en verschillende hoogwaardigheidsbekleders waren aanwezig bij een bijeenkomst die de financiële sector nadrukkelijk in het middelpunt plaatste van Surinames economische toekomst. Volgens Simons liggen er kansen die een generatie geleden nauwelijks voorstelbaar waren. De ontwikkeling van de olie en gassector, nieuwe economische groeipolen, ruimere afzetmarkten en de mogelijkheden van Surinaamse ondernemingen en talent bieden perspectief op een ingrijpende economische transformatie.
Maar die toekomst komt niet vanzelf dichterbij. Kansen alleen bouwen nog geen land. Vertrouwen doet dat. Achter de economische ambities schuilt een urgente opdracht. De bevindingen uit de Nationale Risicoanalyse (NRA) en het Mutual Evaluation Report (MER) vereisen gerichte maatregelen en aantoonbare verbeteringen op het gebied van financiële integriteit en de bestrijding van witwassen en terrorismefinanciering. Voor Suriname is dit meer dan een kwestie van regelgeving. Als kleine, open economie is het land sterk afhankelijk van internationale financiële verbindingen. Het behoud van correspondent bankrelaties is essentieel voor grensoverschrijdende betalingen, handelsfinanciering en het vertrouwen van buitenlandse investeerders. De internationale FATF-beoordeling in 2027 vormt daarbij een belangrijk ijkpunt. Tekortkomingen in de aanpak van financiële criminaliteit kunnen het internationale vertrouwen aantasten en de toegang tot financiële diensten bemoeilijken. De regering heeft met de instelling van de presidentiële Anti-Money Laundering Taskforce (AML-TF) een coördinatiemechanisme versterkt om noodzakelijke verbeteringen te helpen realiseren. De uitdaging ligt nu in de uitvoering, maatregelen moeten niet alleen worden aangekondigd, maar ook aantoonbaar resultaat opleveren.
Ook op economisch terrein wil de regering duidelijkheid bieden. Banken en investeerders hebben behoefte aan macro economische stabiliteit, rechtszekerheid en voorspelbaar overheidsbeleid. Zonder die voorwaarden blijven investeringsbeslissingen kwetsbaar en kunnen ondernemers moeilijk plannen voor de lange termijn. Onder leiding van het ministerie van Financiën en Planning zet de regering daarom in op sterker begrotingsbeheer, een betere inning van overheidsinkomsten en verantwoord beheer van de staatsschuld. De modernisering van de Belastingdienst en Douane, doelmatiger besteding van publieke middelen en verbeterde financiële planning moeten bijdragen aan een steviger fundament. In samenwerking met de Centrale Bank van Suriname (CBvS), met volledig respect voor haar onafhankelijkheid, wil de regering bovendien werken aan een stabielere macro economische omgeving. Het beheersen van inflatie, wisselkoersrisico’s en financiële onzekerheid is daarbij van groot belang. Tegelijkertijd bereidt Suriname zich voor op toekomstige olie inkomsten. Door het Spaar en Stabilisatiefonds verder te operationaliseren, wil de regering een instrument versterken waarmee inkomsten uit natuurlijke hulpbronnen verantwoord kunnen worden beheerd. Daarmee moet worden voorkomen dat de verwachte olierijkdom uitsluitend leidt tot kortstondige economische groei, zonder blijvende voordelen voor het land.
Simons benadrukte dat Suriname niet alle sectoren tegelijkertijd kan ontwikkelen en daarom strategische keuzes moet maken. Landbouw en agro industrie, toerisme, duurzame bosbouw, logistiek en technologie behoren tot de sectoren waarop de regering haar aandacht wil richten. De olie en gassector moet volgens die visie niet functioneren als een geïsoleerde economie die slechts een beperkt deel van de samenleving bereikt. De sector moet juist verbindingen creëren met lokale bedrijven, nieuwe markten openen en andere productieve activiteiten versterken. Daarvoor zijn investeringen, ondernemerschap en duidelijke spelregels noodzakelijk. Een moderne investeringswetgeving moet bijdragen aan een aantrekkelijker investeringsklimaat. De regering streeft ernaar deze wetgeving in 2027 af te ronden. De inzet is daarmee breder dan het aantrekken van buitenlands kapitaal. Het gaat erom economische groei te vertalen naar meer lokale productie, grotere exportmogelijkheden en duurzame werkgelegenheid. Aan de financiële sector legde Simons drie concrete opdrachten voor. Banken moeten optreden als poortwachters van de financiële integriteit, de productieve economie actiever financieren en hun dienstverlening toegankelijker en moderner maken voor alle Surinamers.
Vooral de financiering van lokale ondernemingen blijft een belangrijk onderdeel van de economische transformatie. Een bredere binnenlandse kapitaalmarkt kan bedrijven helpen groeien en investeringen mogelijk maken die verder reiken dan de traditionele financieringskanalen. Daarnaast moet financiële dienstverlening beter aansluiten op de behoeften van de samenleving. Een modern en toegankelijk financieel systeem kan ondernemers ondersteunen, economische deelname vergroten en meer burgers in staat stellen deel te nemen aan de formele economie. Simons maakte duidelijk dat conferenties op zichzelf geen economische vooruitgang garanderen. De werkelijke waarde van de summit zal blijken uit de afspraken die volgen en de resultaten die worden geboekt. De regering heeft de Surinaamse Bankiersvereniging (SBV) uitgenodigd om actief deel te nemen aan nationale consultaties en samen met het ministerie van Financiën en Planning, de Centrale Bank en ontwikkelingsinstellingen een concrete financieringsagenda uit te werken. Die agenda moet aansluiten op de economische prioriteiten van Suriname, met heldere verantwoordelijkheden, realistische termijnen en meetbare resultaten. De boodschap van de president is daarmee scherp, Suriname beschikt over kansen die de economische toekomst ingrijpend kunnen veranderen, maar zonder vertrouwen, financiële discipline en een sterke productieve basis blijven die kansen grotendeels onbenut. De komende periode moet uitwijzen of de financiële sector en de overheid erin slagen hun ambities om te zetten in tastbare vooruitgang. Want als vertrouwen werkelijk Surinames sterkste valuta is, zal het land dat vertrouwen niet alleen moeten uitspreken, maar vooral moeten verdienen.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
