Suriname en Vietnam willen hun economische samenwerking versterken, maar de vraag blijft in hoeverre de bestaande diplomatieke contacten zullen worden omgezet in concrete investeringen, banen en duurzame economische groei. Tijdens het afscheidsbezoek van de niet residerende Vietnamese ambassadeur Bùi Văn Nghị aan president Jennifer Simons zijn verschillende sectoren voor samenwerking besproken. Hoewel beide landen hun goede politieke en diplomatieke betrekkingen benadrukken, blijft de economische handel achter bij de ambities die worden uitgesproken. President Simons ontving de ambassadeur en zijn delegatie op haar kabinet. Volgens Bùi Văn Nghị werd tijdens de ontmoeting teruggeblikt op de resultaten die de afgelopen jaren zijn bereikt. Ook werd gesproken over mogelijkheden om de relatie verder uit te bouwen. De gesprekken richtten zich onder meer op landbouw, voedselzekerheid, visserij, aquacultuur, olie en gas, klimaat en milieubescherming. De brede lijst aan samenwerkingsgebieden klinkt veelbelovend, maar vormt op zichzelf geen garantie voor economische vooruitgang. Zonder duidelijke afspraken, investeringsplannen, tijdschema’s en meetbare doelstellingen dreigt de samenwerking vooral te blijven steken in diplomatieke verklaringen.
De uitdaging voor Suriname is daarom niet alleen om buitenlandse partners aan te trekken, maar vooral om ervoor te zorgen dat aangekondigde kansen daadwerkelijk voordeel opleveren voor de lokale economie. Vietnam wil zijn expertise op het gebied van rijstproductie en verwerking delen met Suriname. Daarbij wordt gestreefd naar een positie waarbij Suriname kan uitgroeien tot een regionale exporthub. Dat perspectief biedt kansen voor de landbouwsector, die een grotere bijdrage zou kunnen leveren aan diversificatie van de economie en vermindering van de afhankelijkheid van grondstoffen. Toch is het ontwikkelen van een regionale exportpositie geen vanzelfsprekend resultaat van buitenlandse kennisoverdracht. Daarvoor zijn investeringen nodig in moderne landbouwtechnieken, irrigatie, opslag, verwerking, transport en toegang tot afzetmarkten. Ook moeten boeren kunnen rekenen op betaalbare financiering, stabiele productieomstandigheden en een betrouwbaar beleid. De samenwerking met Vietnam kan waardevol zijn, maar de overheid zal moeten aantonen hoe deze kennis praktisch beschikbaar komt voor Surinaamse producenten. Zonder een uitvoerbaar plan bestaat het risico dat de ambities groter blijven dan de capaciteit om ze te realiseren. Ook binnen de visserij en aquacultuur wil Vietnam zijn ervaring inzetten.
Surinames omvangrijke waterbronnen bieden mogelijkheden om de productie en verwerking van vis te vergroten. Een dergelijke ontwikkeling kan bijdragen aan werkgelegenheid, exportinkomsten en voedselzekerheid. Tegelijkertijd vraagt uitbreiding van de sector om streng toezicht, duurzame vangstmethoden en bescherming van kwetsbare ecosystemen. Economische groei die ten koste gaat van visbestanden of lokale gemeenschappen kan op termijn juist nieuwe problemen veroorzaken. Samenwerking moet daarom niet uitsluitend worden beoordeeld op productievolumes en exportcijfers, maar ook op de bescherming van natuurlijke hulpbronnen. Op energiegebied wil Vietnam via staatsbedrijf Petrovietnam (PVN) samenwerken met Staatsolie Maatschappij Suriname. Mogelijke aandachtsgebieden zijn de aanleg van pijpleidingen, drijvende opslagfaciliteiten en offshore-exploratie. Met de verdere ontwikkeling van de olie en gassector kunnen dergelijke samenwerkingsverbanden strategisch belangrijk worden. Daarbij is transparantie essentieel. Suriname moet erop toezien dat eventuele overeenkomsten financieel verantwoord zijn, voldoende lokale werkgelegenheid opleveren en de overdracht van technische kennis bevorderen.
Ook moeten de voorwaarden waaronder buitenlandse staatsbedrijven deelnemen aan strategische projecten helder zijn. De aanwezigheid van een buitenlandse partner is immers geen garantie dat de baten eerlijk worden verdeeld of dat de nationale economie er maximaal van profiteert. Naast economische samenwerking kwam ook klimaatbeleid aan bod. Vietnam ondersteunt het internationale standpunt van Suriname binnen de Verenigde Naties over klimaatfinanciering en bosbehoud. Volgens ambassadeur Bùi Văn Nghị heeft Vietnam zelf grote gevolgen van klimaatverandering te verwerken en hecht het daarom eveneens veel belang aan bosbescherming. Die gedeelde belangen kunnen de samenwerking versterken, vooral wanneer politieke steun wordt omgezet in concrete projecten, technische ondersteuning en toegang tot klimaatfinanciering. Voor Suriname, dat zijn bosrijke karakter wil behouden en tegelijkertijd economische ontwikkeling nastreeft, blijft het mobiliseren van voldoende financiële middelen een belangrijke uitdaging. Internationale solidariteit en gezamenlijke verklaringen zijn nuttig, maar leveren zonder financieringsmechanismen en uitvoeringsplannen beperkte resultaten op.
Suriname zal daarom moeten blijven aandringen op afspraken die bosbehoud economisch haalbaar maken en de kosten van klimaatbescherming niet uitsluitend bij het land zelf leggen. De ambassadeur feliciteerde president Simons met haar positie als eerste vrouwelijke president van Suriname en sprak zijn vertrouwen uit in haar streven naar welvaart en duurzame ontwikkeling. De ontmoeting onderstreept de bereidheid van beide landen om hun relatie voort te zetten, ook nu de diplomatieke vertegenwoordiging van Bùi Văn Nghị ten einde loopt. De werkelijke waarde van deze relatie zal echter niet worden bepaald door de positieve toon van afscheidsbezoeken, maar door de resultaten die daarop volgen. Suriname heeft behoefte aan partnerschappen die productiviteit verhogen, kennis lokaal verankeren, de export verbreden en duurzame werkgelegenheid creëren. De samenwerking met Vietnam biedt daarvoor aanknopingspunten. De volgende stap moet bestaan uit concrete overeenkomsten, duidelijke verantwoordelijkheden en controleerbare resultaten. Pas wanneer de aangekondigde ambities zichtbaar worden in investeringen en tastbare voordelen voor de Surinaamse samenleving, kan worden gesproken van een versterkte economische relatie.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
