De overdracht van één beamer aan het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) in Saramacca wordt gepresenteerd als een positieve mijlpaal in de samenwerking tussen de overheid en de landbouwsector. En inderdaad, de bijdrage van de Coöperatie Saramacca Fruit & Vegetable Farmers verdient waardering. Maar achter deze ogenschijnlijk eenvoudige donatie schuilt een ongemakkelijke werkelijkheid. Terwijl boeren dagelijks proberen hun bedrijven draaiende te houden, blijkt het ministerie voor relatief eenvoudige technologische ondersteuning afhankelijk te zijn van de sector die het zelf moet ondersteunen. De coöperatie heeft de beamer overgedragen tijdens een officiële bijeenkomst op het directoraat Landbouw. Het apparaat moet worden ingezet voor trainingen, workshops en vergaderingen van LVV-Saramacca. Daarmee kan de communicatie en kennisoverdracht binnen de landbouwgemeenschap worden verbeterd. In werkelijkheid laat het vooral zien hoe groot de kloof nog altijd is tussen de ambities van landbouwbeleid en de middelen die op regionaal niveau daadwerkelijk beschikbaar zijn. John van de Zijde, lid van de coöperatie, benadrukte de trots op de samenwerking en de gezamenlijke inzet voor de ontwikkeling van landbouwbedrijven.
Die inzet is zonder twijfel waardevol. Boeren die niet alleen produceren, maar ook investeren in kennis, organisatie en infrastructuur van hun sector, verdienen erkenning. Maar het is tegelijk veelzeggend dat een boerenorganisatie moet bijspringen om de overheid te voorzien van middelen die noodzakelijk zijn om haar eigen trainingen en vergaderingen effectiever uit te voeren. Voorzitter Judith Sloote-Rattar onderstreepte dat de donatie een win winsituatie is. De technologie moet educatie en kennisdeling onder resortleiders en boeren ondersteunen. De coöperatie is bovendien actief in zes districten en zegt zich te blijven inzetten voor participatie, innovatie en technologische ondersteuning. Dat klinkt ambitieus, maar het legt ook een verantwoordelijkheid bij LVV. Technologie alleen verandert de landbouw niet. Een beamer kan een presentatie projecteren, maar geen slechte infrastructuur herstellen, geen afzetmarkt creëren, geen irrigatiesysteem aanleggen en geen boer beschermen tegen stijgende productiekosten. Zonder structureel beleid dreigt een dergelijke donatie vooral een symbolische pleister te worden op een veel grotere wond. Onder directeur Landbouw Midden Sawirjo Soeparman noemde de bijdrage een bewijs van sterke samenwerking tussen de gemeenschap en het ministerie.
Dat is terecht, maar samenwerking mag geen verbloeming worden voor een situatie waarin burgers, boeren en coöperaties steeds vaker zelf de gaten moeten dichten die de overheid laat vallen. De landbouwsector heeft behoefte aan veel meer dan incidentele donaties. Boeren hebben behoefte aan goed uitgeruste landbouwkantoren, deskundige begeleiding, betrouwbare data, moderne technologie, toegang tot financiering, betere infrastructuur en een overheid die niet alleen tijdens officiële overdrachtsmomenten zichtbaar is. De bijdrage van de Coöperatie Saramacca Fruit & Vegetable Farmers moet daarom vooral worden gezien als een compliment aan de landbouwers zelf. Zij laten zien dat initiatief, samenwerking en solidariteit wel degelijk bestaan. Maar het is ook een wake upcall voor LVV. Een ministerie dat serieus werk wil maken van duurzame landbouwontwikkeling, zou niet afhankelijk moeten zijn van een beamer die door boeren wordt geschonken om zijn eigen trainingen beter te kunnen uitvoeren. De donatie is welkom, nuttig en positief. Maar ze legt tegelijkertijd pijnlijk bloot dat de sector nog altijd zelf een deel van de fundamenten moet leggen waarop het overheidsbeleid zou moeten rusten. Als de landbouw werkelijk een economische pijler moet worden, dan moet de overheid ophouden tevreden te zijn met symbolische successen. De sector heeft geen gebrek aan boeren met initiatief. Wat ontbreekt, is een overheid die dat initiatief structureel ondersteunt, versterkt en omzet in blijvende ontwikkeling.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
