Terwijl de druk op landen toeneemt om hun afhankelijkheid van fossiele brandstoffen af te bouwen, heeft Suriname zich nadrukkelijk op de voorgrond geplaatst binnen het regionale energiedebat. Minister van Natuurlijke Hulpbronnen David Abiamofo leidde als vicevoorzitter namens Latijns-Amerika en het Caribisch Gebied (LAC) de achtste vergadering van het Regionaal Comité van de International Solar Alliance (ISA). Daarmee stond Suriname aan het roer van een overleg waarin de toekomst van duurzame energie in de regio centraal stond. De bijeenkomst vond virtueel plaats en bracht vertegenwoordigers van lidstaten en internationale partners samen om de voortgang van de energietransitie te evalueren. Minister Abiamofo werd daarbij ondersteund door Valerie Lalji, directeur Energie op het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen. Tijdens de vergadering werd duidelijk dat zonne-energie steeds meer wordt gezien als een onmisbare pijler voor de economische en duurzame ontwikkeling van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Tegelijkertijd werd onderkend dat de overstap naar schone energie niet overal in hetzelfde tempo verloopt. Verschillen in infrastructuur, toegang tot financiering, technische expertise en beleidsontwikkeling zorgen ervoor dat veel landen moeite hebben om hun ambities daadwerkelijk om te zetten in concrete projecten. De deelnemers richtten zich daarom op een aantal strategische speerpunten die de energietransitie moeten versnellen.
Daarbij ging het om het mobiliseren van financiële middelen voor nieuwe zonne-energieprojecten, het versterken van de samenwerking tussen landen en regionale organisaties, het stimuleren van technologische innovatie en goed beleid en het uitbreiden van kennisdeling, digitalisering en capaciteitsopbouw. Volgens de deelnemers zijn juist deze onderdelen cruciaal om duurzame energie voor alle lidstaten toegankelijker en betaalbaarder te maken. Bijzondere aandacht ging uit naar de Small Island Developing States (SIDS) in het Caribisch gebied. Deze eilandstaten behoren tot de meest kwetsbare landen als het gaat om klimaatverandering, terwijl zij tegelijkertijd sterk afhankelijk blijven van geïmporteerde brandstoffen. Die afhankelijkheid vertaalt zich in hoge elektriciteitskosten en een grotere economische kwetsbaarheid wanneer internationale olieprijzen stijgen. De vergadering onderstreepte dat juist deze landen veel baat kunnen hebben bij een versnelde inzet van zonne-energie. Niet alleen kan dat bijdragen aan lagere energiekosten, maar ook aan een grotere energiezekerheid en een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen. De aanwezige lidstaten, internationale organisaties en ontwikkelingspartners wisselden ervaringen uit en presenteerden voorstellen om de regionale samenwerking verder te versterken. Voor Suriname betekent de prominente rol van minister Abiamofo meer dan alleen het voorzitten van een vergadering. Als vicevoorzitter van zowel het Regionaal Comité als de ISA Assembly voor de regio Latijns-Amerika en het Caribisch Gebied speelt het land een actieve rol bij het bepalen van de regionale agenda op het gebied van zonne-energie.
Daarmee krijgt Suriname een belangrijk platform om regionale prioriteiten onder de aandacht te brengen en samenwerking tussen landen te stimuleren. De bijeenkomst vormde tevens de opmaat naar de jaarlijkse ISA Assembly, die in november plaatsvindt. Tijdens die internationale vergadering komen vertegenwoordigers van alle regionale comités bijeen om de resultaten van het afgelopen jaar te bespreken en de mondiale koers van de organisatie vast te stellen. Ook de president en co-president van de ISA, vertegenwoordigd door respectievelijk India en Frankrijk, zullen daarbij aanwezig zijn. Tijdens deze Assembly zal minister Abiamofo namens de regio Latijns-Amerika en het Caribisch Gebied verslag uitbrengen over de uitkomsten van de achtste regionale vergadering. Daarbij worden de belangrijkste aanbevelingen en prioriteiten gepresenteerd die richting moeten geven aan toekomstige investeringen en samenwerkingsprojecten op het gebied van zonne-energie. De International Solar Alliance groeit ondertussen uit tot een van de belangrijkste internationale platforms voor de wereldwijde energietransitie. De organisatie werd in 2015 tijdens de klimaattop COP21 in Parijs opgericht op initiatief van India en Frankrijk en trad twee jaar later officieel in werking als intergouvernementele organisatie.
Waar het lidmaatschap aanvankelijk was voorbehouden aan landen binnen de tropen, staat de alliantie sinds 2020 open voor alle lidstaten van de Verenigde Naties. Inmiddels telt de ISA 112 volwaardige lidstaten die het oprichtingsverdrag hebben ondertekend en geratificeerd. De organisatie brengt overheden, ontwikkelingsbanken, financiële instellingen, kennisinstituten en de private sector samen om investeringen in zonne-energie wereldwijd te versnellen. Vanuit het hoofdkantoor in Gurugram, India, worden regionale programma’s gecoördineerd die landen moeten helpen bij het ontwikkelen van duurzame energiesystemen. Voor Suriname biedt die samenwerking kansen om niet alleen kennis en financiering aan te trekken, maar ook een grotere rol te spelen binnen de internationale energiediplomatie. Nu de vraag naar schone energie wereldwijd blijft groeien en klimaatverandering steeds nadrukkelijker de politieke agenda bepaalt, lijkt de positie van het land binnen de International Solar Alliance aan belang te winnen. De achtste regionale vergadering maakte duidelijk dat de energietransitie niet langer uitsluitend een nationale uitdaging is, maar vooral een gezamenlijke regionale opgave waarin samenwerking, innovatie en investeringen bepalend zullen zijn voor het tempo waarin Latijns-Amerika en het Caribisch gebied de overstap naar duurzame energie weten te maken.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK and Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
