Hindoes wereldwijd vieren op zondag 8 november 2026 Divali, het bekende Lichtjesfeest. Ook in Suriname wordt deze bijzondere religieuze en culturele festiviteit met veel enthousiasme gevierd. In aanloop naar het feest is op het Onafhankelijkheidsplein een reuzedia geplaatst, als symbool van licht, hoop en spiritualiteit. De viering staat dit jaar opnieuw in het teken van verbondenheid, liefde, vergeving en eenheid tussen mensen. Pandita Vandana Rampertap sprak bij de hoofdmandir van de Arya Dewaker over de betekenis en de boodschap van Divali. Volgens de geestelijke is het Lichtjesfeest veel meer dan een religieuze viering. Het is vooral een moment waarop mensen samenkomen, elkaar waarderen en de onderlinge banden versterken. Divali is een moment van samen zijn. Niet alleen met de familie zelf, maar ook met je buurtmensen, met je vrienden en kennissen. Zij legt uit dat het feest mensen uitnodigt om stil te staan bij de waarde van liefde, vergeving en saamhorigheid. Juist in een samenleving waarin verschillende bevolkingsgroepen naast en met elkaar leven, is deze boodschap bijzonder betekenisvol.
De pandita wijst erop dat Suriname een land is waarin verschillende culturen, religies en tradities samenkomen. Tijdens Divali wordt die veelzijdigheid zichtbaar wanneer mensen van uiteenlopende achtergronden gezamenlijk deelnemen aan de festiviteiten. Vooral op het Onafhankelijkheidsplein komt deze verbondenheid tot uiting, waar de viering een ontmoetingsmoment vormt voor de gehele samenleving. Binnen de Vedische Dharma wordt volgens pandita Rampertap een bijzondere mantra gebruikt die de menselijke verbondenheid benadrukt. Deze spirituele boodschap stelt dat alle mensen gelijkwaardig zijn, ongeacht hun afkomst, cultuur of maatschappelijke positie. De mantra zegt ons dat wij allemaal mensen zijn. Ongeacht ras, cultuur, rijk of arm. We zijn allemaal mens geschapen door één grote, sterke oppermacht. De geestelijke benadrukt dat deze gedachte mensen moet aansporen om in harmonie, liefde en eenheid met elkaar te leven. Dat is de boodschap van Divali. De voorbereidingen voor het Lichtjesfeest beginnen doorgaans al enkele dagen van tevoren. In huishoudens wordt uitgebreid schoongemaakt, waarbij niet alleen aandacht wordt besteed aan de woning, maar ook aan de omgeving. Deze schoonmaak heeft volgens de geestelijke eveneens een symbolische betekenis.
Het reinigen van de buitenwereld gaat hand in hand met het innerlijk zuiveren van het lichaam en de geest. Hiermee wordt ruimte gemaakt voor positieve gedachten, vrede en spiritualiteit. Daarnaast worden speciaal voor Divali verschillende smakelijke gerechten en lekkernijen bereid. Families komen bijeen om samen te koken, te eten en de feestelijke sfeer te beleven. Op de dag zelf worden de dias, traditionele olielampjes, aangestoken. Deze kleine lichtjes symboliseren de overwinning van het licht op de duisternis, kennis op onwetendheid en het goede op het kwade. Ook in verschillende districten en buurten worden Divali optochten georganiseerd door lokale verenigingen. De deelnemers trekken gezamenlijk richting de mandir, waar religieuze en culturele activiteiten plaatsvinden. Volgens pandita Rampertap vormen deze bijeenkomsten een belangrijk onderdeel van de viering. In de mandirs en op andere locaties worden onder meer toneel en dansopvoeringen verzorgd, afgewisseld met toespraken, eten en drinken. Hierdoor krijgt Divali niet alleen een religieuze, maar ook een culturele en sociale betekenis. Met de reuzedia op het Onafhankelijkheidsplein en de verschillende activiteiten verspreid over het land krijgt Suriname opnieuw de gelegenheid om de boodschap van Divali uit te dragen. Het Lichtjesfeest herinnert iedereen eraan dat liefde, vergeving, respect en saamhorigheid de fundamenten vormen van een vreedzame samenleving. In de schittering van duizenden lichtjes komt de hoop tot uiting op een toekomst waarin mensen, ondanks hun verschillen, in harmonie met elkaar leven.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
