Marowijne zet een belangrijke stap in de strijd tegen het tekort aan verpleegkundigen. Minister van Volksgezondheid André Misiekaba heeft de eerste COVAB zorgopleiding in het district officieel geopend, waarmee tientallen inwoners de kans krijgen om dicht bij huis een opleiding in de gezondheidszorg te volgen. De start van het programma markeert een nieuwe fase in de decentralisatie van verpleegkundig onderwijs en moet op termijn bijdragen aan een sterkere bezetting van het Streekziekenhuis Marowijne (SZM). De belangstelling voor de opleiding was groot. Ongeveer 90 kandidaten namen deel aan de eerste selectie. Daaruit zijn 41 studenten gestart met de MBO-opleiding Verpleegkunde. Daarnaast volgen negen studenten de opleiding Ziekenverzorging en drie studenten de HBO-opleiding Verpleegkunde. De opleidingen brengen nieuwe perspectieven voor inwoners die voorheen vaak naar Paramaribo moesten verhuizen om hun zorgopleiding te kunnen volgen. SZM directeur Henk Aviankoi sprak tijdens de openingsceremonie zijn waardering uit voor de komst van minister Misiekaba en benadrukte het belang van de opleiding voor de regio.
Volgens hem zijn lokaal opgeleide verpleegkundigen van groot belang om de gezondheidszorg in Marowijne te versterken en het ziekenhuis te helpen voorzien in de groeiende behoefte aan gekwalificeerd personeel. Aviankoi wees de studenten erop dat verpleegkunde meer inhoudt dan het aanleren van medische vaardigheden. Het beroep draait volgens hem om het dienen van de medemens en vraagt om toewijding en verantwoordelijkheid. De opleiding biedt de studenten niet alleen kansen op een professionele toekomst, maar kan ook een blijvende verandering teweegbrengen in de zorgverlening binnen hun eigen gemeenschap. Ook waarnemend COVAB directeur Suze Holband onderstreepte het belang van een kwalitatief sterke opleiding. Zij prees de gezamenlijke inzet van de teams van COVAB en Marowijne om het programma van de grond te krijgen. De studenten moeten volgens haar uitgroeien tot vakbekwame zorgprofessionals die hun kennis en vaardigheden verantwoord in de praktijk kunnen toepassen. Holband riep hen op om leergierig te blijven, goed te observeren, kennis op te nemen en ondanks de uitdagingen door te zetten. DNA-lid en voorzitter van de vaste commissie Volksgezondheid, Silvana Afonsoewa, benadrukte dat verpleegkunde een beroep is met grote verantwoordelijkheden.
Als ervaren verpleegkundige maakte zij duidelijk dat studenten niet alleen medische kennis moeten beheersen, maar ook ziektebeelden moeten herkennen en adequaat moeten kunnen handelen in noodsituaties. Volgens Afonsoewa is de COVAB-opleiding geen gemakkelijke route, maar vormt een diploma een belangrijke basis voor verdere professionele ontwikkeling. Zij verwees daarbij naar Nickerie, waar studenten eerder de mogelijkheid kregen om dichter bij huis een zorgopleiding te volgen. Ook in Marowijne is samenwerking tussen studenten volgens haar essentieel om de zware studielast succesvol te doorstaan. Districtscommissaris Marvin Vijent noemde de opening het resultaat van een strategische samenwerking tussen COVAB en het SZM. Hij benadrukte dat de opleiding niet alleen kansen schept voor studenten, maar ook een structurele bijdrage kan leveren aan het terugdringen van het tekort aan verpleegkundigen. Vijent moedigde de studenten aan de geboden kans met beide handen aan te grijpen en te bewijzen dat Marowijne over voldoende talent beschikt. Het commissariaat staat volgens hem klaar om waar nodig ondersteuning te bieden.
Minister Misiekaba lichtte toe dat het plan voor de opleiding voortkwam uit gesprekken met COVAB eerder dit jaar op het ministerie. Daar werd de wens besproken om verpleegkundigen in Marowijne zelf op te leiden, zodat het streekziekenhuis over meer gekwalificeerd personeel kan beschikken. Na de uitwerking van een decentralisatieplan en de ondertekening van een samenwerkingsovereenkomst tussen COVAB en het SZM kon de opleiding officieel van start gaan. De minister benadrukte dat decentralisatie meer betekent dan het verplaatsen van onderwijs. Het brengt opleidingskansen dichter bij de bevolking en verlaagt de noodzaak om voor studie naar Paramaribo te vertrekken. Hij prees de samenwerking tussen alle betrokken partijen en sprak de verwachting uit dat het model ook in andere districten, waaronder Wanica, kan worden toegepast. Misiekaba hield de studenten voor dat hun toekomstige beroep niet alleen kennis en vaardigheden vereist, maar ook menselijkheid, discipline en betrokkenheid. Het uiteindelijke doel is dat alle 41 studenten in december 2029 hun opleiding afronden. Voor Marowijne is de opening daarmee meer dan de start van een opleiding. Het is een investering in lokaal talent, betere toegang tot onderwijs en de toekomst van de gezondheidszorg in het district.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
