De versterking van de Surinaamse landbouwsector vraagt om beleid dat niet alleen inspeelt op klimaatverandering, maar ook rekening houdt met de toegang tot grond en financiering, de vergrijzing onder landbouwers en de beperkte kansen voor vrouwen en jongeren. Tijdens beleidsconsultaties in Paramaribo en Nickerie zijn deze knelpunten centraal gesteld bij het aanscherpen van aanbevelingen voor een inclusievere, klimaatslimme en duurzame landbouwsector. De consultaties maakten deel uit van een beleidsmissie van de Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO), die in Suriname werd uitgevoerd in samenwerking met het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV). De missie valt binnen het regionale project Gender responsive Climate smart Agriculture and Food Systems in the Caribbean (GCAF), dat in acht Caribische landen wordt uitgevoerd met financiële ondersteuning van de Canadese regering via Global Affairs Canada. De missie bouwde voort op de lopende Suriname Agriculture Policy Review. Daarbij werden zes conceptbeleidsaanbevelingen getoetst aan de praktijkervaringen van producenten, overheidsinstanties, kennisinstellingen, vrouwen, jongeren en andere betrokkenen uit de landbouwsector. Tijdens de nationale validatieworkshop, beoordeelden vertegenwoordigers uit verschillende sectoren de relevantie, haalbaarheid en toepasbaarheid van de zes aanbevelingen.
De bijeenkomst werd namens LVV geopend door Willy Duiker, tevens voorzitter van de Presidentiële Agro Werkgroep. Duiker onderstreepte het belang van een landbouwbeleid waarin de perspectieven van vrouwen en jongeren structureel worden meegenomen. Ook wees hij op de noodzaak om de aanbevelingen af te stemmen op bredere nationale beleidsprocessen, waaronder het Nationaal Agrarisch Masterplan. In groepssessies bespraken de deelnemers onder meer de toegang tot landbouwgrond en financiering, de positie van jongeren in het landbouwonderwijs, gendergelijkheid en de beschikbaarheid van betrouwbare landbouwgegevens. Ook kwamen regionale en culturele verschillen aan bod, evenals de rol van bestaande waardeketenplatforms en instellingen bij het uitvoeren van beleidsmaatregelen. De besprekingen moesten voorkomen dat beleidsaanbevelingen uitsluitend op papier blijven bestaan. Door de uitvoerbaarheid vanuit verschillende perspectieven te beoordelen, konden de deelnemers aandachtspunten identificeren die van belang zijn voor de verdere ontwikkeling van het landbouwbeleid. De technische leiding van de missie was in handen van Johannes Voordouw, Agriculture Policy Specialist van FAO, met ondersteuning van het GCAF-team in Suriname onder coördinatie van Prithvi Jairam, National Project Coordinator voor GCAF Suriname.
De aandacht verschoof naar Nickerie, waar ongeveer 47 deelnemers bijeenkwamen voor een tweede validatieworkshop. De nadruk lag hier op de twee waardeketens die binnen het GCAF-project in Suriname centraal staan, beschermde teelt en bijenteelt. Onder de deelnemers bevonden zich vertegenwoordigers van LVV en andere overheidsinstanties, coöperaties, kassentelers, imkers, jongeren en studenten uit Nickerie, Wageningen en Coronie. William Waidoe, Onderdirecteur Landbouw Regio West, opende de bijeenkomst en benadrukte het belang van regionale betrokkenheid bij nationale beleidsvorming. De deelnemers werden verdeeld over vijf werkgroepen, waarvan drie zich richtten op beschermde teelt en twee op bijenteelt. Zij brachten de belangrijkste knelpunten in kaart en bespraken mogelijke maatregelen in relatie tot klimaatbestendige landbouw, gender en jongerenparticipatie. De toegang tot financiering en landbouwgrond kwam opnieuw naar voren als een belangrijk obstakel. Daarnaast werd gewezen op de vergrijzing binnen de sector en de noodzaak om jongeren meer mogelijkheden te bieden om in de landbouw te stappen. Praktische trainingen, toegang tot moderne landbouwtechnologie en voortdurende technische begeleiding werden daarbij als belangrijke aandachtspunten voor beschermde teelt genoemd. Voor de bijenteelt lag de nadruk onder meer op de beschikbaarheid van geschikte gebieden voor bijenhouderij. Specifieke locaties in Nickerie en Coronie werden genoemd voor verdere beoordeling. De consultaties maakten duidelijk dat landbouwbeleid niet overal op dezelfde manier kan worden uitgevoerd.
De sociale en culturele omstandigheden in Nickerie, Coronie en andere delen van Suriname beïnvloeden de mogelijkheden en belemmeringen waarmee vrouwen en jongeren te maken krijgen. Een aanpak die onvoldoende rekening houdt met deze verschillen, kan ertoe leiden dat beleidsmaatregelen niet aansluiten bij de behoeften van lokale producenten. Daarom is het van belang dat toekomstige programma’s niet alleen nationale doelstellingen formuleren, maar ook rekening houden met de omstandigheden waarin landbouwers daadwerkelijk werken. De regionale bijeenkomst bood daarnaast ruimte voor kennisuitwisseling tussen producenten, studenten, overheidsvertegenwoordigers en andere betrokkenen. Deelnemers waardeerden dat de consultatie in Nickerie plaatsvond en dat ook belanghebbenden uit Wageningen en Coronie werden betrokken. De bevindingen uit Paramaribo en Nickerie worden verwerkt in de verdere uitwerking van de Suriname Agriculture Policy Review en de bijbehorende beleidsaanbevelingen. De resultaten dienen tevens als basis voor verdere gesprekken tussen FAO, LVV en de regering over mogelijke beleidsondersteuning en interventies voor beschermde teelt en bijenteelt. Met het GCAF project willen FAO en LVV bijdragen aan landbouwsystemen die beter bestand zijn tegen klimaatverandering en tegelijkertijd meer ruimte bieden aan vrouwen en jongeren. De consultaties vormen daarmee een stap in de richting van beleid dat nationale ambities verbindt met regionale ervaringen en de dagelijkse realiteit van Surinaamse producenten.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
