Minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) heeft een positief beeld geschetst van de ontwikkelingen binnen de mijnbouwsector, maar benadrukte tegelijkertijd dat de overheid alert blijft op uitdagingen rond de energievoorziening en de beschikbaarheid van water. Volgens de NH-minister heeft de samenwerking met de goudmaatschappij Zijin geleid tot een opvallende ommekeer binnen het bedrijf. Waar de onderneming eerder met financiële problemen kampte, is het nieuwe management er volgens Abiamofo binnen één jaar in geslaagd om het verlieslatende bedrijf om te vormen tot een winstgevende organisatie. De minister spreekt van een belangrijke ontwikkeling voor de Surinaamse economie, vooral vanwege de werkgelegenheid die hiermee gepaard gaat. In samenwerking met het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen zijn inmiddels ruim 3000 arbeidsplaatsen veiliggesteld. Daarnaast wordt verwacht dat er in de komende periode nog eens 1200 nieuwe banen beschikbaar zullen komen voor Surinamers. De groei van de werkgelegenheid wordt door de regering gezien als een belangrijk voordeel van de verdere ontwikkeling van de goudsector.
Naast directe banen biedt de sector volgens de autoriteiten ook kansen voor lokale ondernemers en dienstverleners die betrokken zijn bij de activiteiten rondom de mijnbouw. Hoewel de ontwikkelingen bij Zijin positief worden ontvangen, blijft de overheid voorzichtig met betrekking tot de bredere economische omstandigheden. De regering werkt tegelijkertijd aan het verminderen van subsidies op nutsvoorzieningen, maar dit proces is nog niet volledig afgerond. Abiamofo benadrukte dat de subsidies voor onder meer energievoorziening nog niet volledig zijn afgebouwd. De Energie Bedrijven Suriname NV (EBS) heeft bijvoorbeeld nog geen toestemming gekregen om de stroomtarieven volledig aan te passen aan de werkelijke kostprijs van de productie en levering van elektriciteit. De geleidelijke aanpak moet voorkomen dat burgers en bedrijven plotseling geconfronteerd worden met zware financiële lasten. Tegelijkertijd blijft de overheid zoeken naar een balans tussen betaalbare nutsvoorzieningen en de noodzaak om de financiële positie van staatsbedrijven te versterken. Naast de ontwikkelingen binnen de energiesector kijkt het ministerie ook vooruit naar mogelijke risico’s voor de stroomvoorziening als gevolg van klimaatontwikkelingen.
Een belangrijk aandachtspunt is de mogelijke daling van het waterpeil in het Afobakka stuwmeer tijdens een langdurige droge periode. De autoriteiten houden rekening met een scenario waarbij een sterke droge tijd, mogelijk versterkt door het weersverschijnsel El Niño, invloed kan hebben op de hoeveelheid water die beschikbaar is voor de energieopwekking. Een vergelijkbare situatie deed zich enkele jaren geleden voor, toen het waterpeil in het stuwmeer sterk daalde. Om de elektriciteitsvoorziening veilig te stellen, moest toen een aggregaat worden ingevlogen. Volgens Abiamofo wordt de situatie momenteel nauwlettend gevolgd. De betrokken instanties zijn voorbereid om in te grijpen wanneer de omstandigheden daarom vragen. Daarmee wil de overheid voorkomen dat een extreme droogte opnieuw grote gevolgen heeft voor de nationale energievoorziening. De minister laat weten, terwijl de regering kansen ziet in de groei van de mijnbouwsector en de werkgelegenheid die daarmee wordt gecreëerd, blijven structurele uitdagingen zoals energieprijzen, subsidies en klimaatrisico’s belangrijke aandachtspunten. De komende periode zal moeten uitwijzen hoe succesvol Suriname deze economische kansen kan combineren met een stabiele en betaalbare energievoorziening.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
