Na vier intensieve jaren in Suriname heeft de Franse ambassadeur Nicolas de Bouillane de Lacoste een waardige en eervolle afsluiting van zijn diplomatieke missie gekregen. De vertrekkende diplomaat werd op het presidentieel paleis onderscheiden door president Jennifer Simons met de titel van Groot Officier in de Ere-Orde van de Palm, een van de hoogste onderscheidingen van Suriname. De decoratie vormt een erkenning voor zijn uitzonderlijke inzet bij het versterken van de diplomatieke, culturele en maatschappelijke banden tussen Suriname en Frankrijk. De plechtigheid stond niet alleen in het teken van afscheid, maar vooral van waardering voor een ambassadeur die volgens de regering veel verder ging dan de traditionele diplomatie. Vanaf zijn aantreden in 2022 kwam De Bouillane de Lacoste terecht in een periode waarin de wereld nog volop de gevolgen van de coronapandemie voelde. Toch wist hij in die uitdagende omstandigheden de samenwerking tussen beide landen nieuw leven in te blazen en verder uit te bouwen. President Jennifer Simons sprak tijdens de ceremonie vol lof over de Franse diplomaat. Zij benadrukte dat hij zich vanaf zijn eerste dag in Suriname met enthousiasme, grote toewijding en een oprechte belangstelling voor het land en zijn bevolking heeft ingezet voor het verdiepen van de bilaterale relaties. Volgens het staatshoofd zijn onder zijn leiding belangrijke stappen gezet op uiteenlopende terreinen.
De samenwerking op het gebied van grensveiligheid kreeg een stevige impuls, terwijl ook de banden op het vlak van cultuur, gezondheidszorg en milieubescherming verder werden aangehaald. Daarnaast werd de politieke dialoog tussen Paramaribo en Parijs geïntensiveerd en kreeg ook de promotie van de Franse taal in Suriname extra aandacht. Volgens president Simons lag de kracht van De Bouillane de Lacoste echter niet alleen in de behaalde resultaten, maar vooral in de manier waarop hij zijn functie invulde. Zij wees erop dat hij bewust de tijd nam om Suriname werkelijk te leren kennen, niet alleen als diplomaat, maar ook als mens. Wat ik het meest heb bewonderd, is niet alleen wat u hebt bereikt, maar vooral de manier waarop u de tijd heeft genomen om Suriname en zijn mensen te leren kennen. Daarbij herinnerde zij eraan dat de ambassadeur niet alleen Nederlands sprak, maar velen wist te verrassen door ook Sranantongo te gebruiken. Daarmee wist hij volgens haar op een bijzondere manier verbinding te maken met de Surinaamse samenleving. President Simons onderstreepte dat de relatie tussen Suriname en Frankrijk een bijzondere dimensie kent. Frankrijk is immers via Frans-Guyana de directe buur van Suriname. Volgens haar rust die relatie op wederzijds vertrouwen, respect en een langdurige vriendschap die de afgelopen jaren verder is verdiept. In haar afscheidswoorden benadrukte zij dat de vertrekkende ambassadeur een stevig fundament achterlaat waarop toekomstige samenwerking kan worden voortgebouwd.
U laat een relatie achter die is gebouwd op vertrouwen, wederzijds respect en vriendschap. Dat is een nalatenschap die onze samenwerking nog jarenlang zal blijven sturen. De zichtbaar geëmotioneerde ambassadeur sprak zijn dank uit voor de hoge onderscheiding en noemde het een bijzonder moment in zijn leven. Hij vertelde dat hij nog nooit eerder een officiële decoratie had ontvangen en dat het hem extra trots maakte dat zijn eerste onderscheiding afkomstig is uit Suriname. Terugkijkend op zijn vierjarige ambtstermijn sprak De Bouillane de Lacoste met tevredenheid over de bereikte resultaten. Volgens hem staan de betrekkingen tussen Frankrijk en Suriname er sterker voor dan ooit en ziet hij volop mogelijkheden om die samenwerking in de toekomst verder uit te bouwen. Met warme woorden richtte hij zich tot de Surinaamse bevolking en sprak hij zijn vertrouwen uit in de toekomst van het land. Zijn afscheid kreeg een persoonlijk en emotioneel karakter toen hij zijn toespraak afsloot in het Sranantongo. Ik wens Suriname een goede toekomst. Go doro en tan bun. Mi e gi odi na ala mi mati te wi miti baka. Grantangi, Merci beaucoup. Met die woorden sloot Nicolas de Bouillane de Lacoste niet alleen zijn toespraak af, maar ook een diplomatieke missie die door beide landen wordt gezien als een periode waarin de samenwerking aanzienlijk werd versterkt. Zijn vertrek markeert het einde van een hoofdstuk waarin wederzijds vertrouwen, persoonlijke betrokkenheid en concrete resultaten de basis vormden voor een hechtere relatie tussen Suriname en Frankrijk.
Volg Ko’W’ Checking voor nieuws, data en meer gesprekken over samenleving, ondernemerschap, leiderschap en ontwikkeling, op de Facebookpagina, TIKTOK en Youtube kanaal. Voor alle nieuws uit Suriname en de wereld check: www.kowchecking.com
